Зима с 1942-го на 1943-й год для большинства французов была невыносимо тяжелой, но для сильных мира уклад жизни практически не изменился. К числу таких «избранных» принадлежит и оперная певица по имени Ирэн. Она знакомится с юной Софи, едва ли не умирающей от голода. Софи берет на себя роль аккомпаниатора, а ее собственная жизнь полностью растворяется и поглощается Ирэн, живя ее жизнью через ее триумфы и дела. Основной темой картины являются взаимоотношения трех персонажей: Софи, Ирэн Брис и ее мужа - Шарля Бриса. В течение всего фильма звучит прекрасная музыка (Бетховен, Моцарт, Штраус, Шуман, Шуберт, Берлиоз), связывающая картину в гармоничное целое.