Чтобы насладиться иллюзией роскошной жизни, торговец газетами Джанни, чей дядя работает на железных дорогах, отправляется в средиземноморский круиз под именем синьора Макса. Увлеченно изображая человека из высшего общества, Джанни влюбляется в аристократку, донну Паолу. Спустив все деньги в Сан-Ремо, он вынужден вернуться в Рим. Там Джанни случайно встречает камеристку донны Паолы, Лоретту, и начинает вести рискованную двойную игру...