Анри Арно, судья по делам несовершеннолетних в Эксе-в-Провансе, известен своей снисходительностью к малолетним правонарушителям. Во время судебного разбирательства он встречает студента Андре Арно, своего однофамильца. Сирота, он может учиться лишь при финансовой помощи своего дяди, простого рабочего-строителя. Но тот погибает в результате несчастного случая на работе, и Андре, которому нужны деньги для продолжения своей учебы, оказывается в весьма сложном положении.